La fabrication du cigare

La culture du tabac exige des soins permanents. Après la préparation de la terre en juillet et en aoūt, les semis sont réalisés en septembre puis repiqués à la mi-novembre. La croissance des pieds doit être surveillée constamment. Le cultivateur, dit-on, vérifie chaque pied de tabac 150 fois. La récolte se fait ensuite entièrement à la main, feuille par feuille, à partir du mois de janvier.

Une fois les feuilles récoltées, elles sont entreposées dans la Casa de tabaco où elles sèchent entre 20 et 50 jours.

Après cette 1ère fermentation à 35°, les feuilles sont triées, mouillées, puis écotées (opération qui consiste à enlever la nervure centrale).

Une 2ème fermentation à 42° dure environ 60 jours; Ensuite, les feuilles seront rassemblées en ballots.

Après environ 6 mois à 2 ans de mūrissement, les feuilles sont expédiées dans les manufactures.

Les cigares sont alors roulés à la main par les torcedores dans une salle appelée la Galera (la galère). En effet, au début du 19è siècle, les fabriques étaient des prisons. De cette époque est née la coutume d'asseoir les torcedores en longues rangées, comme des galériens.

Chaque torcedor rassemble les cigares par botte de 50 dans laquelle il glisse son sceau. Dans chaque botte est prélevé un cigare afin de vérifier le poids et la taille recherchée.

Après que les cigares ont reposé plusieurs semaines dans l'escaparate, l'escogedor les classe par teintes.

La dernière étape est celle du baguage et du conditionnement. Après un ultime séjour en entrepôt, les cigares sont envoyés dans leurs pays de destination.